Si trabaja en un departamento de radiología, debería conocer las normas de seguridad básicas de la directiva 2013/59/EURATOM

La directiva europea 2013/59/EURATOM establece unas normas de seguridad básicas para la protección contra los peligros derivados de la exposición a radiaciones ionizantes. A menos de un año de la entrada en vigor, los departamentos de radiología no tienen tiempo que perder, se han de tomar medidas. No obstante, todavía hay bastante desconocimiento en muchos departamentos sobre el contenido exacto de la directiva.

(Traducción del artículo original «Why everyone working in a radiology department should be aware of the Euratom Basic Safety Standards Directive»).

La exposición a radiaciones ionizantes conlleva riesgos para la salud del paciente. Por esa misma razón, asegurar la protección para el paciente en diagnóstico por imagen debería ser nuestra mayor prioridad. Mantener la dosis de radiación tan baja como sea posible, siguiendo las bases del principio ALARA, es la obligación moral de todo profesional que trabaje en radiología. Con todo, la gestión de la dosis de radiación se puede ver afectada por problemas de comunicación y justificación, o bien errores humanos o tecnológicos. Además, cabe destacar que no todos los departamentos de radiología consiguen gestionar la dosis radiológica de la manera más eficiente.

Como consecuencia, la UE impone que todo departamento de radiología incorpore la filosofía de priorizar ante todo la protección del paciente y la calidad. La directiva se basa en varias directivas separadas, ya publicadas, sobre protección contra las radiaciones (como es el caso de la directiva 97/43/EURATOM sobre exposiciones médicas). Tras una revisión exhaustiva, todas ellas se han integrado en una nueva totalmente unificada: las normas de seguridad básicas de la directiva europea 2013/59/EURATOM.

En febrero de 2018, los cinco años de margen de transposición se cumplirán, lo que quiere decir que para esa fecha todos los estados miembros de la UE deberán haber cumplido los requisitos de la directiva sobre protección contra las radiaciones a nivel nacional, en sus respectivas legislaciones. Para los departamentos de radiología, los requisitos se refuerzan en cuanto al registro de dosis, la estimación de dosis (basada en la distribución de edad y sexo), el uso y comprobación regular de niveles de referencia para diagnóstico (NRD) y la disponibilidad de los equipos que indicación la dosis.

Por otro lado, los departamentos de radiología deben asegurar la educación y formación en materia de protección radiológica. Igualmente, deberán proveer información detallada sobre la dosis. La directiva establece, además, normas en cuanto a la justificación de las exposiciones médicas y a la obligación de proporcionar información al paciente, con el objetivo de optimizar la gestión de la dosis.

Aparte de la gestión de dosis, también se hace mención a las auditorías clínicas. A partir de febrero de 2018, será obligatorio que todo departamento de radiología europeo lleve a cabo auditorías clínicas a nivel interno, siendo los responsables del departamento los encargados de fijar los objetivos deseados. Por otra parte, se realizarán auditorías externas regularmente. En este caso, los objetivos se establecerán por consenso entre las organizaciones que realicen las auditorías y las instituciones sanitarias en las que estas se lleven a cabo. La base de referencia de estas auditorías son las preguntas de QUAADRIL (Verificación de la garantía de calidad para la mejora y el aprendizaje en materia de radiología de diagnóstico) del OIEA. El objetivo final de ambos procedimientos es incrementar la calidad del cuidado al paciente, el uso eficaz de recursos que mejoran el suministro y organización de los servicios clínicos y, finalmente, realizar planes de educación y formación para profesionales.

El impacto de la directiva europea en el sector del diagnóstico por imagen es innegable. Es necesario introducir cambios en la gestión de la dosis, y de igual modo, en los procedimientos seguidos en auditorías, por lo que los departamentos de radiología deberían empezar a prepararse y a pensar cómo afrontar estos cambios. En definitiva, es de suma importancia dotar a los departamentos de diagnóstico por imagen de herramientas que ayuden a cumplir de la manera más eficiente todos estos requisitos.